ANOTACIONES SOBRE EL CONCEPTO DE “NATURAL HORSEMANSHIP” Y SU USO

Con este primer artículo quiero presentarme ante los lectores de “MUNDO WESTERN”, y “LA JAQUIMA”, como un colaborador más y agradecer la oportunidad que José Calatayud me ha brindado de poder escribir sobre estos temas. 

Soy Juan A. Vendrell vivo en mi Rancho en Washington, Texas, y me dedico profesionalmente a entrenar caballos, y dar cursos de Horsemanship.

No quisiera empezar sin mencionar a quien debo en gran medida el hecho de poder estar entrenando caballos, y dando cursos. Alfonso Aguilar , uno de los pioneros  del “Natural Horsemanship”,ha sido, y sigue siendo, para mí un margnifico maestro en el arte del manejo y monta de caballos. Muchas de las ideas que voy a reflejar las he comprendido y experimentado gracias a su saber hacer como professor. Craig Cameron,y  Chris Cox , también  residentes en Texas   son otros entrenadores que  han influido en mi modo de entender las teorias y filosofias del “Horsemanship” .

Aparte de ello el hecho de vivir en Texas supone de por sí un privilegio en cuanto a la posibilidad de aprendizaje que ofrece en este Estado el mundo del Caballo.  Hay entrenadores  muy buenos que no son populares, y no han alcanzado una proyección pública, pero su saber hacer siempre te aporta algo, y a todos les tengo que agradecer los consejos y las ayudas que me han dado.

En estas casi dos ultimas décadas  se ha vivido un fenómeno de “revision” de los conceptos y métodos de la Doma o entrenamiento de Caballos. Esa revision se produjo primero en Estados unidos,  y posteriormente en Europa.  Proviene de los Cowboys o los Stockmen que trabajaban en los Ranchos. Cuanto mejor trabajaba  su caballo más facil se hacia el trabajo.  Cuando esas filosofias y metodos son acogidas por instructores, y entrenadores profesionales aparece la figura del “clinic”, y estas técnicas llegan al publico en general.  Por supuesto no estoy diciendo que inventaran la equitacion o el manejo de caballos. La equitación en Europa ya precedió al Cowboy Americano en más de dos mil años.  Y curiosamente el movimiento que se replantea las técnicas de adiestramiento de caballos en general no viene de ninguno de los maestros  del Dressage o la Doma Clásica que son capaces de obtener un control casi perfecto del cuerpo y movimientos del caballo.

Debido al lugar de origen donde se plantea esa “revolución”, se ha asociado estas técnicas de entrenamiento con la Monta Western, cuando en realidad no tiene por qué ser así. Los principios son aplicables a cualquier disciplina.

Para mí cuando hablamos de entrenamiento o doma en los caballos estamos hablando en realidad de la “Modificación de su comportamiento” .  El comportamiento o caracter de un caballo viene marcado por unos parámetro fijados en su DNA, y que son el resultado de una seleccion natural a lo largo de 40 millones de años. El comportamiento y caracter de una especie es esencial a la hora de desenvolverse con éxito dentro de un habitat o entorno.  Es por ello que el caballo es perfecto tal y como és de acuerdo a sus necesidades para sobrevivir en su habitat. Desde el momento en que nosotros invadimos su espacio vital esa “armonia” se ve truncada, y lo que para el caballo son reacciones más que normales (instinto), para nosotros plantea un problema.  Todos hemos oído comentarios despectivos sobre las reacciones de algunos caballos ante la presencia de estímulos que para nosotros son insignificantes. 

La diferencia entre el caballo y la especie humana es tan importante, que establecer métodos efectivos de comunicación entre ambos no es nada fácil, y por ello ha sido tan tardía la eclosión de esa “revolución”  en los métodos de entrenamiento. Eso no signifca que no hubiera personas con una vision más aguda, con una perspectiva más  amplia, que en su entorno provocaban una “pequeña revolución”.

Evidentemente la era de la comunicación, el internet, el marketing , todo ello a propiciado la expansión de esa revision metodológica.  Los conceptos de “Natural”, “no confrontación”, “resistance free” “Partnership”, envuelven todos la misma idea cooperación, comunicación, negociación. En el panorama actual la palabra “Natural” ha sido la más usada, y más popular. Pero su significado puede tener distintos matices según el momento, y quien la use.  Para mí  está en conocer al máximo la psicologia del caballo, y utilizar ese conocimiento  para trabajar con sus instintos naturales y poder así modificar su comportamiento. 

Siempre que el caballo cambia de pensamiento, de estado de ánimo, de propósito, eso se va a hacer visible en su lenguaje corporal. Ahi va a estar nuestra habilidad en leer ese lenguaje, saber interpretarlo, y saber reaccionar lo más rápido posible de acuerdo a lo que el caballo nos está diciendo. Nuestro método de entrenamiento , en mi opinión , ha de pasar por una revision y análisis de nosotros mismos. Debemos entrenarnos a ser capaces de comunicar de forma clara a través de nuestras acciones, nuestro movimiento,  y  de nuestro lenguaje corporal.

Llegar a desarrollar nuestras respuestas  de forma que resulten para el caballo algo tan cercano a su forma de entender la comunicación como un segundo instinto, require tiempo, práctica, y consistencia.  Una de las caracteristicas que creo que más definen a los caballos  es que son animales  con “propósito”.  Siempre hay un” por qué”, en cualquier accion del caballo. Incluso cuando andan sueltos pastando por el prado, siempre hay un motivo  detrás. Es por ello que siempre que hagamos algo con nuestro caballo es muy bueo que lo llenemos de contenido, démosle un propósito. Si no es así, si el caballo no encuentra un propósito o motivación en lo que se le está pidiendo, pierde su interés en colaborar, y puede desarrollar una mala actitud. El caballo intenta complacernos más en aquello que le estamos pidiendo si ve un propósito en ello.  Es nuestra responsabilidad crear un compañero sólido y con ganas de trabajar. Sin duda el caballo no lo va a hacerl por nosotros. Somos nosotros los que tenemos que desarrollar un tacto, una noción de los tiempos,  ritmo ,balance, consistencia y entendimiento.  Y cada uno de nosotros desarrollaremos nuestro propio estilo , acorde a nuestra manera de ser, nuestras preferencias, etc.  He observado una gran  diferencia entre estilos de Horsemanship en Estados Unidos, y en España. Incluso dentro de un mismo pais hay estilos distintos. Todos hacen referencia a los mismos conceptos a la hora de explicarse. Todos parecen englobarse dentro del “Natural  Horsemanship”, o de las técnicas “no agresivas”.  Sin embargo hay corrientes más conductistas, otras más teóricas, todo en funcion de la persona que la realize. No todos  esperamos lo mismo, ni exigimos lo mismo en la relacion con los caballos. Y creo que eso es algo importante a tener en cuenta y a respetar  . Tener claros esos matices nos va a permitir clasificar, ver las diferencias , y escojer el estilo con el que nos identificamos más a la hora de aprender estas técnicas. Creo que seria un error poner  a todos los domadores que dicen utilizar estas técnicas  naturales dentro de un mismo apartado sin tener en cuenta que dentro de una misma corriente puede haber estilos muy distintos. Pienso que es bueno conocer distintas maneras de trabajar, distintos enfoques,  que nos permitan encontrar qué es lo que mas se adapta a nuestra personalidad, o simplemente con qué nos encontramos más cómodos trabajando.   Por su parte cada domador, o instructor tiene la responsabilidad de presentarse con honestidad  consigo mismo, y con sus alumnos. Solo de esta manera podremos avanzar  y mejorar nuestras cualidades como jinetes sea cual sea la discilina que practiquemos, o el estilo de monta.